Немало людей считают, что у викингов почти не было изобразительного искусства. И это неправда – кроме геометрических фигур и изображений животных рисовали они и картины. Чаще всего на полотнах отражались скандинавские мифы, легенды о викингах-героях, тонкости ритуалов религии. И рисунки их, скульптуры и рельеф были поразительно красивыми. Вечно показывают только стилизованные, упрощенные рисунки – и это создает неправильное впечатление об изобразительном искусстве древних.
Для создания художественных сюжетов нередко использовали и декоративное искусство. Сюжеты наносились на щиты, а женщины украшали своими историями ковры. Вышивки их тоже бывали сюжетными, хотя и редко.
Рисунки в книгах, посвященных старинным скандинавским мифам, выглядят простыми, стилизованными и намеренно упрощенными. От чего многие думают, что суровые воины северных земель, викинги не могли выполнять свои изображения в хорошем качестве детализации. Но это не так. Доказательство искусства людей севера –несколько скульптур. Кое-какие из них были найдены в Усеберге. Обнаруженная повозка представила вниманию археологов несколько голов. И не просто симпатичных – а сделанных как настоящие круглые скульптуры, с идеальной детализацией. Каждая из них уникальна, изображает отдельного человека, и впечатляет искусством обработки. То же самое можно сказать и об обнаруженном роге в Швеции. На палочке из этого материала вырезана прекрасная скульптурная хоть и небольшая композиция.
Тогда как рисунки викингов редко бывают идеальными в современном представлении. До прихода эпохи викингов изображения были простыми. А во время властвования суровых морских людей стали появляться детализированные, и по возможности реалистичные изображения. Чаще всего они расположены на каменном фоне, к примеру на «стеле Мартебо». Особенно распространены такие памятники c 8 века. Мастерство того периода оценили и на Готланде. И во французском Бруа, намного южнее. Нередко эти изображения являются следствием традиции установки погребальных стел.
Конечно, мы не говорим об искусстве создания украшений корабля. Это было отдельным искусством, отражающим все мастерство викингов. Но информация с раскопок доказывает – даже в суровое время викинги находили силы для украшения не только боевых кораблей.