Об искусстве татуировки у древних скандинавов известно действительно мало. Достоверные свидетельства отсутствуют, а саги не уделяют внимания таким мелочам, как рисунки на теле. Впрочем, по свидетельствам греческих и римских авторов, украшение своего тела различными рисунками было в порядке вещей, и мы сегодня явно переняли восприятие древних греков – в фильмах и в книгах рисунки украшают руки и тела викингов. Но действительно ли они практиковали нанесение татуировок?
Татуировки на севере
Нанесение татуировок люди практиковали с древних времен, а традиция украшать свои тела и лица разными рисунками развивалась в нескольких десятках культур совершенно независимо друг от друга. Жители Австрии в Альпах обнаружили мумию, что была заморожена в вечных горных льдах не менее чем пять тысяч лет назад. Но на его теле были обнаружены следы подкожной краски.
О краске на телах жителей севера Европы, то есть германских племен, писали в том числе и римские источники. Корнелий Тацит упоминает, что в культуре воинов местных народов раскрашивать свои тела, и обязательно раскрашивать щиты. Цезарь так и вовсе описывал британцев как народ, что окрашивает тело синей краской, и получает за счет этого преимущество в сражении. Однако уверенности в том, что племя предпочитало наносить раскраску, а не делать татуировки, нет. Уже в VII веке архиепископами было написано, что племена британских островов делают себе татуировки, вводя краску под кожу.
Скандинавские свидетельства
Путешествие Ибн Фадлана оставило нам некоторые свидетельства — его уникальное описание народа и русов и викингов, включает в себя упоминание о рисунках на теле человека. Описание высокого народа, что в непредставимой для самого араба холодине не носил курток напоминает более викингов, чем славян, и укладывается в рамки теории о древнем наименовании викингов русами. Они обязательно носили не только татуировки, но и меч, плоский франкский, не свойственный русам. Татуировки предпочитали наносить на руки, от края ногтей и до самой шеи. Причем рисунки были разнообразными.
Если довериться свидетельствам араба, то татуировки викингов получаются куда более интересными, чем мы привыкли представлять. Сегодня татуировки, что дарит викингам массовая культура, сводятся к возможности нанести на тело простейшую руну или ритмический рисунок. Причем место расположения татуировки как правило выбирается по нашим современным желаниям. Викинги же скорее всего предпочитали орнамент, фигуры людей, животных и растений, а не абстрактные фигуры, и предпочитали наносить рисунок на тыльную сторону ладони, предплечье и плечо одной, а то и двух рук.
К сожалению, всех этих свидетельств недостаточно, чтобы сделать определенный вывод, наносили ли древние скандинавы татуировки. И пока вопрос остается открытым даже в научных кругах.