Конечно, жители земель, что исторически считаются русскими, просто не могли не входить в контакт со Скандинавией и ее жителями. И не только потому, что границы этих территорий находятся очень близко. Но и по той причине, что для того, чтобы наладить какую-либо торговлю с более южными странами Скандинавии приходилось находить пути попасть туда. И один из таких путей и пролегал через территорию России. С этим и связано первое упоминание в исторических документах слова «русы». Упомянут, правда, не народ, а отдельные его представители, и до сих пор не понятно, были ли они русскими или все-таки шведами.
«Бертинские анналы»
Это летопись жизни французского народа. Слово «русы», а точнее “Rhos” было впервые упомянуто именно там. В них рассказывалось, что ко двору короля Людовика Благочестивого прибыли посланцы Византии. И с ними были и люди, называвшие себя этим словом. Они прибыли с севера, по видимому, вниз по Днепру. Но не смогли вернуться обратно этим же путем, поэтому им пришлось ехать через земли франков. Еще одно описание этих же людей дает Ибн Хордадбех. Он даже прибавляет некоторые детали, что отсутствуют в анналах. Например, он говорит о том, что люди, называвшие себя русами, были торговцами. И дает описание их внешности. Что при все этом больше напоминает внешность шведов. Он также предоставляет читателю множество подробностей, связанных с их путешествием.
Торговые пути
Из его рассказов следует, что многие торговые пути и судоходные реки использовались шведами еще в начале девятого века. И уже тогда они торговали даже с Багдадом. Большая часть их торговых путей проходила именно по территории нынешней России. И, по свидетельствам, примерно тогда же начали образовываться укрепленные города вдоль рек. Скорее всего, они были возведены скандинавами. Так как именно благодаря привычному для них образу жизни, в котором война имела очень весомое значение, они и отдавали предпочтение хорошо укрепленным городам перед небольшими поселениями. Вероятнее всего управлялись эти города тоже элитой из этого народа. Но, пока что еще не ясно, какой народ составлял большую часть их населения.
Со временем, однако, женившись на местных девушках и приняв привычный для местных жителей образ жизни, эта аристократия все больше ассимилировалась.